En 2025, la Fondation Jean Jaurès publiait un panorama de La France en 2040, avec la volonté de décrypter plusieurs tendances clés qui traversent la société française. Parmi elles, la "radicalisation des inégalités", et l'appauvrissement d'une partie importante de la population. Une hypothèse assez radicale est alors abordée : la fin de la capacité du plus grand nombre à épargner.
Pour 90% de la population, l'enjeu sera de pouvoir subvenir à ses dépenses au quotidien, et se constituer une épargne deviendra pour eux un rêve inatteignable. Un quart des Français ne peut aujourd'hui faire face à une dépense imprévue de plus de 500 euros (Adrien Papuchon), la moitié des Français est en situation de découvert bancaire au moins une fois par an et 20% le sont tous les mois (Le Figaro). Demain, rien ne devrait pouvoir stopper la croissance de ces chiffres et on pourrait imaginer une majorité de Français ayant au maximum quelques centaines d'euros en cas de situation de crise. Dès lors, il sera impossible pour cette population d'imaginer accéder à la propriété, dont le coût d'entrée, en ville comme ailleurs, sera dissuasif. De même, difficile d'espérer constituer un patrimoine qui pourra être transmis aux générations futures. Cette transformation de la relation de temporalité des Français vis-à-vis de leurs finances personnelles (salaires, factures, impôts), pourrait bouleverser notre organisation collective, où les salaires pourraient redevenir hebdomadaires, la capacité d'épargne se réduisant à un arrondi lors d'achat, et l'ensemble de nos dépenses désormais effectuées sous la forme de mensualisation des paiements ou d'abonnement sans propriété"
Fondation Jean Jaurès, La France en 2040, explorer les scénarios possibles (2025)
Si cette description peut sembler pessimiste, elle a le mérite de soulever une question légitime : celle de la transformation des pratiques d'épargne dans un monde marqué par le réchauffement climatique. Qui seront les épargnants de demain ? Comment seront-ils affectés par les dérèglements écologiques et quels seront leurs comportements ? C'est ce que cette étude s'attachera à comprendre.